The Reality of Laser Treatments in Albania: A Call for Expertise and Accountability
2024-12-24 19:34:23
TiranaPost
By Dr. Gera Tagani
Personal Experience
When I opened my clinic in Tirana, I was determined to bring a new standard to aesthetic medicine in Albania, one based on professionalism, ethics, and expertise. Having studied and trained at Stanford University and practiced and worked in Beverly Hills alongside some of the most respected names in aesthetic medicine, I came to understand the extraordinary responsibility that comes with using delicate technologies like lasers. But most importantly, I realized that lasers are not just tools; they require skill in use, precision, knowledge, and respect for their limitations.
It took me over a year after opening my clinic to consider purchasing a laser. I was determined not to rush into it, unlike the unfortunate trend in Albania, where many clinics acquire lasers before they open their doors and often without proper training.
These devices are marketed as simple tools, sellable to anyone who can afford them, including estheticians, hairdressers, and individuals without any medical training.
In Albania, they think that anyone can use them after a two-day course offered by Pazero sales representatives. This approach is not only irresponsible, but dangerous.
Skin is complex, and so are lasers.
The skin is a living organ, reflecting not only external conditions, but also internal health. It has complex layers, the epidermis, dermis and subcutaneous tissue, each with specific functions.
Misjudging the interaction of lasers with these layers can lead to disastrous consequences, both medically and aesthetically.
In my clinic, I have had to treat patients with irreparable skin damage caused by unqualified individuals using lasers or microneedling devices without understanding basic human anatomy.
And here I want to be concrete, with examples from experience. Patients with lupus, an autoimmune disease that requires very careful treatment, have come to me with burns and scars caused by inappropriate treatments. These patients were misdiagnosed with unprofessional methods and were given lasers or dermapen that worsened their condition, causing physical damage and systemic health problems.
The laser is not a magic wand. I want to emphasize this, because they are being treated like toys in the wrong hands.
Lasers require knowledge, understanding of the physics, biology of the skin and the specific conditions of each patient. Without this knowledge, the operator risks not only damaging the skin, but also worsening the patient's overall health.
Synimi tjetër kryesor: Sjellja e më të mirëve në Shqipëri. Mirëprisni Dr. Wael Aldaraji!
Kur vendosa të integroja lazerët në praktikën time, e dija që kisha nevojë për udhëzime nga më të mirët e kësaj fushe. Ndaj zgjodha një nga kokat e disiplinës në botë. Këtu e kam fjalën për Dr. Wael Aldaraji.
Dermatolog i diplomuar në Harvard, me mbi 60 artikuj të publikuar në prestigjozen PubMed.
Dr. Aldaraji ka investuar dekada duke studiuar shkencën e lazerave dhe dermatologjisë.
Me bazë në Londër, ku drejton klinikën e tij, Dr. Aldaraji është i njohur për punën e jashtëzakonshme në trajtimin e shenjave të akneve, djegiet dhe gjendjet komplekse të lëkurës.
Ai punoi 15 vite në Katar, Kuvajt dhe Dubai, duke u njohur edhe si një nga dermatologët më të mirë në botë. Puna e tij është shpëtuese për pacientët, duke rikthyer jo vetëm bukurinë në lëkurën e tyre, por edhe besimin dhe cilësinë e jetës. Kur vendosa të mësoja për lazerët, nuk kishte dyshim që do të mësoja nga dikush i kalibrit të tij.
Kur Dr. Aldaraji vizitoi Shqipërinë për herë të parë në qershor të vitit 2024, mora një telefonatë nga një koleg në Kuvajt që më pyeti i habitur: “A është e vërtetë? A është Dr. Aldaraji vërtet në Shqipëri?”
Madje edhe përfaqësues nga Ambasada e Katarit në Shqipëri më kontaktuan, të habitur që dikush i stadit të tij kishte ardhur me përvojën e tij në Tiranë. Reagimet e tyre konfirmuan atë që unë e dija tashmë: ky ishte një hap galopant përpara, jo vetëm për klinikën time, por edhe për fushën e dermatologjisë në Shqipëri.
Çfarë kërkohet patjetër?
Fizika pas saktësisë
Lazerët nuk janë pajisje që funksionojnë thjesht “plug-and-play” (fute në prizë dhe jepi). Ata ndërveprojnë me kromoforet në lëkurë të tilla si melanina, hemoglobina dhe uji në thellësi të ndryshme, në varësi të gjatësisë së valës, energjisë dhe parametrave të përdorur. Për shembull:
*Laserët CO2: Laserë ablatues që avullojnë epidermën dhe nxehin dermën. Shumë efektivë për shenjat dhe rrudhat e thella, por kërkojnë kalibrim preciz për të shmangur dëmtimin e tepërt të indeve.
*Laserët Fraksionalë: Krijojnë zona mikroskopike që stimulojnë kolagjenin, ndërsa ruajnë indet përreth për një shërim më të shpejtë.
*Pajisjet me radio frekuencë: Penetrojnë në shtresa më të thella për të stimuluar kolagjenin, por mund të shkaktojnë humbje të yndyrës dhe zvogëlim të volumit nëse përdoren gabimisht.
* Pajisjet Microneedling: Krijojnë mekanikisht mikrokanale për futjen e kolagjenit, por mund të përkeqësojnë dhimbjet ose problemet e pigmentimit nëse nuk realizohen siç duhet.
Secila prej këtyre teknologjive kërkon një njohuri të thellë lazer-ind, njohjen e mirë të pacientit dhe komplikimet e mundshme. Nuk mjafton të marrësh pjesë në një seancë trajnimi dy-ditore e aq më pak të mbështetesh në një manual. Ekspertiza e vërtetë kërkon vite për t'u zhvilluar. Dhe kjo duhet kuptuar nga kushdo.
Një hap më tutje: Ndryshimi kulturor në Shqipëri
Fatkeqësisht, industria estetike në Shqipëri funksionon në një mjedis të parregulluar. Kjo pasqyron një çështje më të gjerë kulturore: mungesën e respektit për ekspertizën mjekësore. Mjaftojnë shembuj të thjeshtë: farmacitë shpërndajnë në mënyrë rutinore medikamente pa autorizim nga mjeku, duke i trajtuar barnat si produkte të përditshme supermarketi. Kjo mungesë rregulloreje vë pacientët në rrezik dhe cenon integritetin e profesionit. Pacientët meritojnë të dinë se personi që i trajton ka përvojën dhe trajnimin e duhur që të garantojë sigurinë e tyre dhe të japë rezultate efektive.
Prioritet i domosdoshëm: Etika mbi ekonominë
Pasi kam punuar përkrah disa prej emrave më të respektuar në mjekësinë estetike, mund të them me bindje se praktikuesit më të mirë i japin më shumë përparësi etikës sesa financave. Lazerët dhe teknologjitë e ngjashme kanë vendin e tyre, por nuk janë shkop magjik.
Një mentore e besuar më ka thënë: “Një laser është i mirë sa duart që e përdorin atë.” Në Shqipëri, duhet të heqim dorë nga kultura e zgjedhjeve të lehta dhe sipërfaqësore.
E ardhmja e mjekësisë estetike në Shqipëri
Si dikush që lindi jashtë vendit dhe u rikthye në Shqipëri në moshën 12-vjeçare dhe më vonë u trajnua në Universitetin e Stanfordit dhe u praktikua në Beverly Hills, kam parë se si duket profesionalizmi i vërtetë në mjekësi. Sjellja e ekspertëve si doktor Aldaraji në Shqipëri është një hap drejt ngritjes së standardeve të mjekësisë estetike në vendin tonë.
Pacientët meritojnë më të mirën. Ata meritojnë trajtime të bazuara në shkencë dhe të ofruara nga profesionistë të kualifikuar që e kuptojnë kompleksitetin e trupit të njeriut. Për hir të pacientëve tanë dhe reputacionit të profesionit tonë, asgjë më pak nuk është e pranueshme.
Nuk ka kompromis me shëndetin dhe përkushtimin profesianal.
English version
By Dr. Gera Tagani
When I opened my clinic in Tirana, I was determined to set a new standard for aesthetic medicine in Albania—one grounded in professionalism, ethics, and expertise. Having trained at Stanford University and worked in Beverly Hills alongside some of the most respected names in aesthetic medicine, I understood the responsibility that comes with handling delicate technologies like lasers. But more importantly, I recognized that lasers are not simply tools—they are instruments that demand precision, knowledge, and respect for their limitations.
It took me over a year after opening my clinic to even consider purchasing a laser. I was determined not to rush into it, unlike the unfortunate trend in Albania where many clinics acquire lasers before they even open their doors, often with no proper training or understanding. These devices are marketed as simple tools, sold to anyone with the means to buy them, including estheticians, hairdressers, and individuals with no medical background. The assumption is that anyone can master their use after a two-day crash course provided by the sales representatives. This approach is not just reckless; it is dangerous.
The Skin Is Complex, and So Are Lasers
Skin is a living, breathing organ, reflecting not only external conditions but also internal health. It is intricately layered, with the epidermis, dermis, and subcutaneous tissue each serving specific purposes. Misjudging the interaction of lasers with these layers can lead to catastrophic results, both medically and aesthetically.
In my clinic, I have treated patients whose skin was irreparably damaged by unqualified individuals using lasers or microneedling devices without understanding the underlying anatomy. For example, patients with lupus—an autoimmune disease that requires careful management—have come to me with burns and scarring caused by inappropriate treatments. These patients were misdiagnosed with rosacea or simple sensitivity and subjected to lasers or dermapens that aggravated their condition, leading to physical damage and systemic health issues.
Lasers are not magic wands. They require an understanding of physics, skin biology, and the specific conditions of each patient. Without this knowledge, the operator risks not only harming the skin but also worsening the patient’s overall health.
Bringing the Best to Albania: Dr. Wael Aldaraji
When it came to integrating lasers into my practice, I knew I needed guidance from the best in the field. This is where Dr. Wael Aldaraji comes in. A Harvard-educated dermatologist with over 60 published articles on PubMed, Dr. Aldaraji has spent decades mastering the science of lasers and dermatology. Based in London, where he runs his own clinic, Dr. Aldaraji is renowned for his work in treating acne scars, burn scars, and other complex skin conditions.
His reputation precedes him. He spent 15 years in Qatar, Kuwait, and Dubai, earning recognition as one of the most sought-after dermatologists in the world. His expertise has saved countless patients, restoring not just their skin but their confidence and quality of life. When I decided to learn about lasers, there was no question that I would seek knowledge from someone of his caliber.
When Dr. Aldaraji visited Albania for the first time in June 2024, I received a phone call from a colleague in Kuwait who asked, “Is it true? Is Dr. Aldaraji really in Albania?” Even representatives from the Qatari Embassy in Albania contacted me, amazed that someone of his stature had come here. Their reactions confirmed what I already knew: this was a monumental step forward, not just for my clinic but for the field of dermatology in Albania.
I have always trusted my intuition, and bringing Dr. Aldaraji to collaborate with my clinic felt like the right decision. For anyone who knows me, it’s no surprise—I always aim for the best, and this was no exception.
The Physics Behind the Precision
Lasers are not “plug-and-play” devices. They interact with chromophores in the skin—such as melanin, hemoglobin, and water—at varying depths, depending on the wavelength, energy, and settings used. For example:
• CO2 Lasers: Ablative lasers that vaporize the epidermis and heat the dermis. They are highly effective for scars and deep wrinkles but require precise calibration to avoid excessive tissue damage.
• Fractional Lasers: Create microthermal zones that stimulate collagen while preserving surrounding tissue for faster healing. Incorrect settings can cause burns or hyperpigmentation.
• Radiofrequency Devices: Penetrate deeper layers to stimulate collagen but can cause fat loss and volume depletion if improperly used.
• Microneedling Devices: Mechanically create microchannels for collagen induction but can exacerbate scarring or pigmentation issues if not handled correctly.
Each of these technologies demands a deep understanding of laser-tissue interaction, patient-specific considerations, and potential complications. It is not enough to attend a two-day training session or rely on a manual. True expertise takes years to develop.
A Cultural Shift in Albania
Unfortunately, Albania's aesthetic industry operates in a largely unregulated environment. This reflects a broader cultural issue: the erosion of respect for medical expertise. Pharmacies, for example, routinely dispense prescription medications without requiring a doctor's authorization, treating drugs like everyday supermarket items. This disregard for professional oversight extends to the aesthetic industry, where lasers and other sophisticated devices are treated as simple tools anyone can use.
This lack of regulation puts patients at risk and undermines the integrity of the medical profession. Patients deserve to know that the person treating them has the proper credentials, training, and understanding to ensure their safety and deliver effective results.
Prioritizing Ethics Over Economics
Having worked alongside some of the most respected names in aesthetic medicine, I can confidently say that the best practitioners prioritize ethics over economics. Lasers and similar technologies have their place, but they are not magic wands. They require respect, understanding, and the humility to acknowledge their limitations.
As a trusted mentor once told me, "A laser is only as good as the hands it's in." This simple truth underscores the responsibility we carry as medical professionals. In Albania, we must move beyond the culture of shortcuts and superficial solutions.
The Future of Aesthetic Medicine in Albania
As someone who was born abroad, returned to Albania at the age of 12, and later trained at Stanford University and practiced in Beverly Hills, I have seen what true professionalism in medicine looks like. Bringing experts like Dr. Aldaraji to Albania is a step towards elevating the standards of aesthetic medicine in our country.
Patients deserve better. They deserve treatments grounded in science, delivered by professionals who understand the complexity of the human body and respect the technologies they use. For the sake of our patients—and the reputation of our profession—nothing less will suffice.
